Interview: Maimouna Gueye

Rencontre avec Maïmouna Gueye : auteur et interprète sénégalaise des Souvenirs de la dame en noir et Bambi, elle est noire mais elle est belle. (Plus d’infos sur Maïmouna Gueye / More information about Maïmouna Gueye)

Pouvez-vous nous parler de votre parcours artistique?
J’ai fait mes débuts au Sénégal, guidée par le besoin vital de prendre la parole en tant que jeune fille et jeune femme. C’est Gérard Chenet (ndlr : Auteur Haïtien exilé au Sénégal) qui m’a amenée sur scène avec Antigone. C’était simple, facile… j’étais guidée par le besoin vital de m’exprimer. Après je suis partie en France avec mon ex-mari et là, le rêve d’aller plus loin vers la liberté de parole. C’était sur mon chemin, dès que je suis arrivée, j’ai voulu « m’intégrer » (c’est un mot que je n’aime pas). Après le conservatoire d’Avignon, j’ai eu une sorte de boulimie théâtrale mais je n’avais pas de but précis. Après l’école, j’avais besoin d’écrire d’où les souvenirs de la dame en Noir qui traite de sujets comme l’excision. Mais j’ai eu aussi le besoin d’avoir un deuxième regard, celui de la femme noire ici. Le tout c’est qu’il y en a d’autres qui puissent se voir, se refléter dans mes pièces. Le but du théâtre c’est de m’oublier moi-même et que ma parole puisse appartenir à d’autres. D’où Bambi. Et si on me laisse le choix d’écrire encore… et c’est une peur et une question qui reviennent sans que je sache vraiment pourquoi… j’aimerais continuer à taquiner l’écriture engagée. Egoïstement, parce que ça me fait du bien (rires) .

Vous inspirez vous d’artistes africains dans vos spectacles ?
Je m’inspire de mélodies inconscientes. Je chante mais pas forcément juste car je ne suis pas chanteuse. Il faut juste que ce soit sincère. Mon inspiration vient principalement de là.

English version

We met Maïmouna Gueye : Senegalese author and actress of Souvenirs de la dame en noir et Bambi, elle est noire mais elle est belle.

Can you explain to us your artistic career ?

I began in Senegal and I needed to speak as a woman. Gerard Chenet, an Haitian author exile in Senegal, gave me my first play, Antigone. Then, I left Senegal to France with the dream of freedom of thought. As soon as I arrive, I wanted to become integrated, even if I dislike this word. After my studies in the school of drama in Avignon, I needed to write, hence Les souvenirs de la dame en noir, which talks about subjects as excision. I also needed to have a second point of view, the one of a black woman in France. The aim of theatre is that I forget myself and that my speak could belong to everybody ; hence Bambi. If I can still write … it is a fear and a question which are often present without I know why… I would like to do committed literature. Because, selfishly, it does me good.

Do you draw your inspiration from African artists ?

I draw my inspiration from subconscious melodies. I sing, not necessarily well because I am not a singer. However, I am sincere, it is the most important.

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